天津社科院传授王来华先容，“元宵”作为食物，在我国由来已久。元宵俗称“汤圆”“汤团”“圆子”“团子”。每到正月十五，几乎家家户户都要吃“元宵”。
元宵节吃元宵的习俗年夜约形成于宋代。据记录，唐朝时，元宵节吃“面茧”“圆不落角”。到了南宋，呈现了“乳糖圆子”，这应当就是汤圆的前身。到了明朝，“元宵”的称号就比拟多了。刘若愚的《酌中志》里记录了元宵的做法：“其制法，用糯米细面，内用核桃、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃年夜，即江南所称汤圆也。”清康熙年间，御膳房特制的“八宝元宵”是朝野著名的美食。现在，元宵因所包馅料的分歧，分出各类口胃，元宵皮除了江米面之外，还有高粱面、黄米面等。
说起汤圆，近代史上还有一个掌故。传说袁世凯夺取了辛亥革命结果之后，同心专心想复辟即位当天子，但又怕人们否决，终日胆战心惊。一天，他听到街上卖元宵的人拉长嗓音喊“元宵”，感到元宵两个字有“袁消”之嫌，联想到本身的命运，于是在1913年元宵节前，命令将“元宵”改成“汤圆”。袁世凯塌台后，年夜部门地域又恢复了“元宵”的名称。
王来华表现，元宵也好，汤圆也罢，作为元宵节的吉俗，非论是何种称号，都与“团聚”音近，取团聚之意，又逢十蒲月圆之夜，象征全家人团团聚圆，和气幸福，人们也以此来悼念拜别的亲人，依靠了对将来生涯的美妙欲望。
