土家人主食以苞谷、年夜米、高梁、红薯、杂豆、洋芋为主。加工名堂颇多，服法也银讲求。菜肴讲求酸、辣、喷鼻味。这是土家饮食的又一年夜特色。"辣、酸、喷鼻三字，土家妇女做出了很多妙文章。腌制泡辣子，吃起来又辣又麻，别有滋味。酸辣子，既可油煎，又是上等佐料。糯米酸辣子、苞谷酸辣子，可算是土家族妇女的特技。秋冬后，每家都要制造几坛各类辣品，以备冰封时节、农忙时节、蔬菜淡季吃。炎天，气象炎热，不宜吃荤腥，鱼、猪肉又易腐，拌上糯米粉子，腌制成酸鱼肉，既不油腻、腥臭。又防腐、上口，是接待宾客的佳品。合渣也是土家极爱好的菜肴。以黄豆粉掺青菜叶温火煮，味美易咽，养分丰盛。牛饮喝茶，
也是土家人的一年夜爱好。饮洒煮洒，由来已久，古代巴进就已牛饮成习，这些传统土家人继续下来。土家酿洒工艺精道且种类繁多，如五谷杂粮洒，葛根洒、药材洒、可酿洒。饮洒亦有讲求，明清时代，土家族有特别饮洒习俗，谓之"咂洒"。据传"咂洒"始于明代土兵按时奔赴
抗倭火线，将洒坛置于道旁，内插竹管，每过一人咂洒一口，以此传习成俗。
茶，是土家族生涯必须品。孙云梦记九，永风气："人啜茗粥，著山屐。"茶，有凉水甜洒茶，凉水蜂蜜茶、糊米茶、姜汤茶、锅巴茶、绿茶、灯笼果茶、老叶茶、茶果茶，还有炒米茶、蛋茶等等。凡来人、来客、主妇必视其对象筛茶，条理级别颇有讲求。常客筛一般茶，贵客筛蛋茶、甜洒茶。炎天，天热口渴，山平易近用葫芦，竹筒提来沁凉清冽山泉，冲糯米、高梁甜洒，连洒糟一路喝。土家族喜养蜂，蜂蜜为居家收藏，客来茶中加放蜂蜜，这是客人的口福。冬天，喜喝熬茶。茶用年夜瓦罐置火坑间熬煮，常年不离，是土家火坑中的"不倒翁"。熬茶多用老茶叶或茶果，汤色深红，喷鼻气扑鼻。糊米茶是将米炒成焦块，用布扎紧，放至开水中，待冷却后喝，有止渴解暑之功效。"住山靠山，靠山吃山。"这是土家族生涯经验之谈。
胡葱、椿芽、蕨笋、葛粉、枞菌、野木耳、炖肉煮汤鲜美至极。若用油烹炸，谓;菌油"，喷鼻纯味鲜。武陵山里多野蜂，巢于树洞土窟之中。蜂卵化取卵蛹，油炸酥脆，堪称土菜一尽。
过年馔肴，风味奇特，尤其讲求腌制腊野味。山平易近将野猪、鹿子、白面包湎卤腌缸中半月，掏出挂于火炕烟熏火烤，作成宴宾上等好菜。"血豆腐"即将豆腐合猪血，猪肉及花椒、辣椒等佐料拌成泥状，捋成椭圆形，以竹筛置火炕上，烟熏烤成腊黄，吃起来耐嚼味喷鼻，堪称佐酒上品，亦为土家特点菜。
"合菜"俗称"团年菜"。是土家族过年家家必制的平易近族菜。相传明嘉靖年间，土司出兵抗倭，为不误军机，士兵煮合菜提前过年。其制造是将萝卜、豆腐、白菜、火葱、猪肉、红辣椒条等合成一鼎锅熬煮，即合菜"。除味道佳美，还别有深意。它象征五谷丰收，百口团圆，又反应土家人不忘先平易近的光彩传统。
"社饭"是土家人每年仲春"社日"必食的"佳节饭"。其作法是先于节日前上山扯来野葱、社菜，洗净剁碎，放于锅中焙于。烧饭时，先将肥腊肉炒喷鼻，铲出待用。烧饭时以三分糯米和一分粘米混煮，粘米半熟后方下糯米，然后将米汤滗净，放进社菜、胡葱和腊肉，搅拌平均，阴火焖熟。揭开锅盖，喷鼻气盈室，其味妙不成言。
"猪血稀饭"：每年三月是"白蒂天王"的诞辰。土家人杀猪祭奠。庙祝时煮"猪血稀饭"祭于神前。凡祭奠之人，都要分吃猪血稀饭一碗。此外，过年杀年猪祭祖，也煮猪血稀饭。寨子里逢人都可舀一碗吃。有远道来客，更要请一碗"猪血稀饭"，甚至有相强之意。
白族饮食与土家族有相通之处，仍以苞谷、年夜米、高梁、红薯、洋芋及杂豆为食。他们喜吃酸冷辣味食物，亦喜品茗嗜酒。凡高朋上门，必筛一碗"三蛋茶"并待之以酒。白族国民喜制包苞谷酒、高梁酒。待客时年夜碗饮酒’年夜块吃肉，很有股英气。白族尤以待客慷慨而为人称道。
