菜肴的摆放便是将上台的菜按必定的格式摆放好，摆菜的基础请求是：要讲求造型艺术，要留意礼貌，尊敬主宾，要便利食用。并且在餐桌的陈设上也有很多礼节，一般每个座位眼前都摆有筷子、汤匙、取菜盘子、调味盘、汤碗、茶杯、羽觞等，有时也会备有放置骨头的器皿或餐巾。
关于摆放菜肴的具体请求有以下几点：
1.摆菜的地位要适中。散坐摆菜要摆在小件餐具前面，间距要恰当。一桌有几批散坐顾客的，每位客人眼前的菜盘要相对集中，彼此之间要留有必定距离，以防止错误。中餐酒菜摆菜一般从餐桌中心向周围摆放。中餐酒菜的年夜拼盘、年夜菜中的头菜一般要摆在桌子中心。如用转盘，要先摆到主宾眼前。汤菜如品锅、砂锅、热锅、烛盅等，一般也摆在桌子中心。
2.酒菜中头菜的看面要正对主位，其他菜的看面要调向周围。菜肴的所谓看面，就是最宜于欣赏的一面。各类菜的看面是：整形的有头的菜肴，如烤乳猪、冷碟孔雀开屏等，其头部为看面;而头部被暗藏的整形菜肴，如烤鸭、八宝鸡、八宝鸭等，其饱满的身子为看面;一般的菜肴，其刀工精致、色调都雅的部门为看面。
3.各类菜肴要对称摆放，讲求造型艺术。摆放时留意荤素、色彩、口昧的搭配和距离，盘与盘之间的间隔相等。
此外，依据传统礼俗和平易近间饮宴习俗，筵席上的整鸡、整鸭、整鱼摆放时须遵守“鸡不献头、鸭不献尾、鱼不献脊”风气，即上菜时不要把鸡头、鸭尾、鱼脊朝向主宾。尤其是上整鱼时，应将鱼腹而不是鱼脊朝向主宾。因鱼腹刺少，腴嫩味美，朝向主宾，表现尊重。并且比拟高级的菜，有特别风味的菜，或每上一道新菜，要先摆到主宾地位上。
