杨家代代出忠臣，杨家代代出武将。在苗族杨家后裔的血液里流淌着的是忠勇和聪明。乌饭节秉承的就是杨氏家族忠勇和聪明的基因。城步苗乡，每逢夏历的四月初八这一天，家家户户都要做喷鼻喷喷糯滋滋的乌饭和乌饭粑粑吃。这是一年一度的“乌饭节”。 乌饭是用糯米与从山中采来的乌泡草(别名过江龙)、南天竺、夏把藤等五至七种草木的叶子浸成乌汁的水煮成饭，色呈乌红，乌饭粑粑则是将乌饭冲成粑粑。这种四月初八吃乌饭和乌饭粑粑的习俗在苗乡风行已久。此中还有一段活泼的故事。 相传宋代杨家将杨文广南征广西时被敌俘捉，关在柳州内罗城里，其妹杨金花多次给兄长送饭，却被守狱的门卒抢往吃了。聪慧的杨金花想了一个好方法，到山中采摘了乌泡草、南天竺等草木叶子，熬出黝黑的汁液，和进糯米煮成了一锅乌饭，还将一部门乌饭做成几个年夜粑粑，把乌饭和粑粑装进篮子里，还将一把短剑和一张写有密信的字条隐藏在饭篮子底下，密约哥哥里应外合歼灭仇敌。 杨金花将乌饭和粑粑送进牢狱，狱卒们见此黝黑的饭和粑粑，不敢抢吃，便送给了杨文广。杨文广在狱中饿得慌，见了又糯又喷鼻的乌饭和粑粑，就年夜口年夜口地吃起来，乌饭和粑粑快吃完时，发明了短剑和字条，得知妹妹杨金花已带兵潜伏在柳州内罗城的周围，便果敢地从牢里杀了出来，一路英勇歼敌；杨金花带伏兵闻风远扬，彼此接应，终于将敌军打败，占据柳州内罗战。此日恰是夏历四月初八，刚巧又是杨文广的诞辰。杨姓苗族为纪念这个难忘的日子，便鼓起了吃乌饭粑粑的习俗，并将此日定为“乌饭节”。此日晚上，盗窟点上篝火，苗家男女老小，围住火堆，随同芦笙、长鼓、锣、钹等平易近间音乐，唱着苗歌，翩翩起舞，盛庆这个传统的节日。
